Заповедник был создан в 1983 году и расположен в южной части Гиссарского хребта Кашкадарьинской области, на высоте 1750-4349 метров над уровнем моря. Граничит с Сурхандарьинской областью на юго-востоке и Таджикистаном на севере.

Фауна заповедника насчитывает 250 видов позвоночных животных. Среди них 2 вида рыб (в том числе амударьинская форель, занесенная в Красную книгу Узбекистана), 17 видов пресмыкающихся, более 200 видов птиц и более 30 видов млекопитающих. 9 из них занесены в Красную книгу. Также в заповеднике обитает 950 видов беспозвоночных животных. 

Из 200 видов птиц заповедника, 109 видов являются постоянными обитателями и 116 видов – перелетными птицами. 8 видов птиц занесены в Красную книгу Узбекистана.