Министерство сельского хозяйства Республики Узбекистан

Согласно данным научных исследований и генетического анализа, апельсин возник в результате естественной гибридизации мандарина (Citrus reticulata) и помело (Citrus maxima).

Родиной апельсина считается Юго-Восточная Азия, в частности южные районы Китая и север Вьетнама. Апельсин был окультурен в Китае ещё в доисторический период, а впоследствии через арабских торговцев распространился на Ближний Восток и в Средиземноморский регион. В XV–XVI веках культура была завезена в Европу.

Апельсиновое дерево — вечнозелёное, его высота обычно составляет 4–8 метров, а при благоприятных условиях может достигать 10 метров. Листья глянцевые, тёмно-зелёного цвета. Цветки белые, ароматные, цветение происходит преимущественно весной. Растение теплолюбивое и светолюбивое, чувствительно к низким температурам.

Плоды апельсина имеют округлую или слегка вытянутую форму, средняя масса составляет 150–250 граммов. Кожура средней толщины, гладкая, насыщенно-оранжевого цвета. Мякоть сочная, с гармоничным сладко-кислым вкусом. От мандарина апельсин унаследовал сладость и окраску плодов, а от помело — их крупный размер и высокую сочность.

При хорошем агротехническом уходе одно апельсиновое дерево способно давать в среднем 80–150 кг плодов в год, а в интенсивных насаждениях — до 200 кг. Плодоношение начинается через 3–4 года после посадки, а максимальная продуктивность достигается на 7–10-м году жизни растения.

Апельсин является наглядным примером взаимодействия природных процессов и селекционной деятельности человека и представляет собой не только ценный пищевой продукт, но и стратегически важную культуру с высоким экономическим значением.